Ik zit er middenin
Je kent het vast: iemand op het podium vertelt een prachtig verhaal of dramaspelers spelen een scene uit. Wanneer je daar helemaal in op gaat is het alsof je zelf ook middenin die situatie bent. En video kan die beleving enorm versterken door het als een interactief decor element toe te voegen. Waar het verhaal ook heen gaat, met deze video decors beweeg je zonder problemen mee met het verhaal. Alsof je er middenin zit.
Het stuk ‘De koning van zijn troon’ vond plaats in een paleis. We hadden niet veel middelen om een hele mooie paleissetting te maken. Een mooi gedekte tafel, twee kroonluchters. Maar we hadden wel een groot projectiescherm achterin. Daar heb ik een afbeelding van een mooi passend paleis voor gevonden, en die zo bewerkt dat de perspectiefwerking in de achtergrond de diepte op het podium versterkt. Omdat het geprojecteerd werd, kon ik nu van alles in het paleis laten gebeuren, passend bij het verhaal. Dus bij binnenkomst zien we nog dozen, ladders en kale kerstbomen, want het paleis maakt zich klaar voor het kerstdiner. Verderop wanneer het gaat over cadeautjes tijdens kerst is de vloer bezaait met cadeaus. Of als het over de kerstman gaat, staat er een grote opblaas kerstman in het paleis. En mooi bewegend licht in het paleis wanneer de muziekband live kerstliederen speelt. Totdat het verhaal uiteindelijk de ware betekenis van kerst onthuld en we in het paleis een mooi kleine sfeer krijgen met in het midden een kerststal setting. Ik heb vlakken uit dit digitale decor weten te halen om nog twee grote objecten op het podium te wrappen in dezelfde muur structuren als het paleis in de achtergrond. Op deze manier word video ingezet als interactief onderdeel van het totale decor van het stuk.
Een technicus van de Bethel had software beschikbaar om 3D projectionmapping mee te doen. Hij vroeg zich af of ik daar voor de kerstdiensten iets mee kon. Ik heb de software (Resolume Arena) thuis in mijn keuken getest en het leek mij een mooie uitdaging om daar iets leuks van te maken. Het idee was om twee simpele huizen van wit geverfd hout op het podium te plaatsen, die we met project konden laten veranderen op basis van het verhaal waar de voorganger over ging vertellen: Maria, Herodus, de wijzen en de herders. Voor dat verhaal gebruikten we al fragmenten uit ‘The Nativity Story’ dus ik besloot bijpassende texturen te maken zodat het huis steeds verandert naar een gebouw dat overeenkomt met elementen uit de film. De opening was opgenomen in het stadje Sloten, dus heb ik voor het standaard plaatje foto’s genomen van de oude huisjes uit dat stadje, en dat op de gebouwen geprojecteerd. Op deze manier vormden videobeelden en de decor huisjes op het podium samen één geheel. Leuk om te zien hoe mensen na zo’n dienst naar voren kwamen om te zien hoe het nu komt dat die huisjes zo mysterieus mee veranderen in het verhaal. Een verhaal dat op zichzelf ook verwonderlijk is.
De muziek beweegt
Muziek doet precies hetzelfde als videodecors: het versterkt de sfeer van het verhaal wat je aan het kijken bent. De prachtige soundtracks onder de films zijn daar een goed voorbeeld van. Video en muziek kunnen elkaar dan nog extra versterken als zij beiden in hetzelfde ritme bewegen. Denk aan videobeelden bij een dansoptreden of dat een Afrikaanse steppe helemaal tot leven komt wanneer de muziek omschakelt naar een hele nieuwe sfeer.
Bij live muziekoptredens wordt het ingewikkelder. Het nummer moet vooraf in de video vastgezet worden in een clicktrack die de liveband kan volgen. Of in het geval van het tienerevenement Square, moet de video live mee kunnen bewegen met de muziek.
Voor het tienerevenement Square heb ik een interactief digitaal decor ontwikkeld voor op de LED schermen achterop het podium. In Cinema 4D heb ik decor ontwerpen gemaakt met vlakken waar ik video op kon tonen en vormen met zogenaamde TL balken waar ik nog accenten mee kon maken. Om live mee te bewegen met muziek is het vervolgens nodig dat er verschillende slow, medium en fast loopjes klaarstaan die getriggerd kunnen worden. En de nodige accent video’s die kort eenmaal afspelen om accenten in de muziek op de TL balken aan te zetten. Met een goede content library en een handige aansturing voor het triggeren en kleuren ervan, kan je het videodecor live mee laten bewegen met de dynamiek van de band. Ik heb dit al met al werkend gekregen in Pro Video Player, door aansturing via gedefinieerde knoppen op Steamdecks voor te bereiden. Van origine niet echt software die hiervoor bedoelt is, maar vanwege licentiekosten en andere flexibiliteit heb ik hiervoor gekozen. Door aansturing via Companion kon ik het toch heel goed werkbaar maken.
Ik weet niet waar ik kijken moet
De beleving wordt nóg sterker wanneer je niet met 1 scherm, maar met meerdere schermen werkt die samen 1 groot geheel vormen. En die samen als onderdeel van 1 groot decor het verhaal versterken. En dat vanuit allerlei invalshoeken. Artiesten kunnen interactie krijgen met de schermen door in gesprek te gaan met een persoon die in een schilderij verschijnt. Bukken voor stenen die door de ruimte over komen vliegen. Of helemaal op gaan in een game die helemaal om de speler heen verschijnt. Dat is wat wij mensen in onze verbeelding kunnen: helemaal opgaan in een fictieve wereld waar wij van alles kunnen beleven. Je stapt erin en je weet niet waar je kijken moet.
Voor het tienerevenement Square was gekozen om te werken met meerdere LED schermen op het podium, zodat video helemaal zou blenden in het geheel. Het thema dat jaar was “This is living” waarbij iconisch de gameconsole centraal stond, als beeld van de wereld waarin wij leven en bewegen. En dat bracht mij op het idee om dit te visualiseren in de opening van het evenement, waarbij de hoofdpersoon helemaal op gaat in een game. Want hij wil wegvluchten van de moeilijkheden die hij tegenkomt in zijn leven. Wegvluchten in een wereld die je zelf kunt maken, waar je kan zijn wie je wilt zijn, en waar je alles kan doen wat je maar wilt. Ik heb een script uitgewerkt waar deze opbouw in zit, waar een zware Amerikaanse voice-over je meeneemt in deze geweldige wereld. En waar de hoofdpersoon in de game het evenementen terrein opbouwt en aanvult met alles wat zijn hartje begeert. Een stuk met een mooie combinatie tussen beelden, muziek, live spel en een prikkelende boodschap: This is living! Or is it…
“Mag ik dan bij jou”. Het thema van kerstnachtdiensten in de Bethel kerk waarbij de focus ligt op Jezus die naar de wereld kwam. Op zoek naar mensen die hun hart voor Hem open willen stellen om in deze wereld het hart van God de Vader te laten zien. Dit zoeken wilde ik uit gaan beelden met een licht dat over alle plekken van de wereld gaat. Van sloppenwijken tot shoppingmalls. Van het schoolplein tot een begraafplaats.
Omdat er de wens was met LED schermen te werken, heb ik aangegeven om met losse schermen te werken, verdeeld over heel het podium. Maar ik wilde nog verder: waarom ook niet de schermen links en rechts van het podium individueel aansturen zodat er één heel breed beeld ontstaat waar de volle breedte van de samenleving op weergegeven kan worden. En zoals het licht aan het zoeken is, kan het publiek ook alle kanten op kijken om te zien wat er allemaal gebeurd. Dit werd een opening voor de preek waar ook live acteurs op het podium interactie met de schermen hadden. De preek sloten we weer af met dezelfde hoofdelementen uit de opening waarbij het licht nu ‘in’ de mensen was, in plaats van zoekend ernaast.
Voor de rest van de dienst heb ik content gemaakt waarmee ik kon ‘meebewegen’ met de muziek, in de stijl van de gebouwen op de flyer. Meteen herkenbaar toen de mensen binnen kwamen. Aangezien ik ook de tekst projectie deed, kon ik die cues mooi mee programmeren in de liederen voor een strakke aansturing.
